home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / t / trinidad.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  5.1 KB  |  113 lines
  1. <text id=93CT1892>
  2. <link 90TT2038>
  3. <title>
  4. Trinidad & Tobago--History
  5. </title>
  6. <history>
  7. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  8.  Caribbean                                           
  9. Trinidad And Tobago                                  
  10. </history>
  11. <article>
  12. <source>CIA World Factbook</source>
  13. <hdr>
  14. History
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     Trinidad was discovered by Columbus in 1498 on his third
  18. voyage to the Western Hemisphere. At that time, Trinidad was
  19. inhabited by several Arawak Indian tribes, who later were
  20. destroyed by early European settlers. The Spanish made the first
  21. successful attempt to colonize Trinidad in 1592. Although it
  22. attracted French and other foreign settlers, Trinidad continued
  23. under Spanish rule until it was captured by the British in 1797.
  24. Trinidad was ceded formally to the United Kingdom in 1802.
  25. </p>
  26. <p>     Tobago probably has changed hands more often than any other
  27. West Indian island. Dutch, French, and English expeditions
  28. captured it from each other during its early colonial history,
  29. before it was finally ceded to the United Kingdom in 1814.
  30. </p>
  31. <p>     Trinidad and Tobago were merged in 1888 to form a single
  32. colony. In 1958, the United Kingdom established the autonomous
  33. Federation of the West Indies, comprising Trinidad and Tobago,
  34. Jamaica, Barbados, and the Leeward and Windward Islands. The
  35. capital of the federation was Port-of-Spain, Trinidad.
  36. Difficulties in working together, however, caused Jamaica to
  37. withdraw in 1961, and when Trinidad and Tobago followed, the
  38. federation collapsed. Trinidad and Tobago obtained full
  39. independence and joined the Commonwealth in 1962.
  40. </p>
  41. <p>Current Political Conditions
  42. </p>
  43. <p>     In 1976, Trinidad and Tobago adopted a republican
  44. constitution under which the president, elected by the
  45. parliament, replaced the British monarch as chief of state.
  46. General direction and control of the government rests with the
  47. cabinet, which is led by the prime minister and is responsible
  48. to the bicameral parliament.
  49. </p>
  50. <p>     The 36 members of the House of Representatives are elected to
  51. 5-year terms, although elections may be called earlier by the
  52. president at the request of the prime minister or when the House
  53. of Representatives votes "no confidence" in the cabinet. The
  54. Senate's 31 members are appointed by the president, 16 on the
  55. advice of the prime minister, 6 with the advice of the leader
  56. of the opposition, and 9 independents chosen by the president
  57. from among outstanding members of the community.
  58. </p>
  59. <p>     The supreme judicial authority is the Court of Appeal, the
  60. chief justice of which is appointed by the president on the
  61. advice of the prime minister and the leader of the opposition.
  62. The final appellate court is the Privy Council in London.
  63. Trinidad's seven counties and four self-governing cities are
  64. administered by elected councils. Tobago was given a measure of
  65. internal self-government in 1980 and is ruled by the Tobago
  66. House of Assembly.
  67. </p>
  68. <p>     The first political party in Trinidad and Tobago with a
  69. continuing organization and program--the People's National
  70. Movement (PNM)--merged in 1956 under Dr. Eric Williams, who
  71. was prime minister from independence until his death in March
  72. 1981. The PNM remained in power following the death of Dr.
  73. Williams by winning 26 of the 36 parliamentary seats contested
  74. in the November 1981 general election. However, the 30-year
  75. rule of the PNM ended 5 years later when the National Alliance
  76. for Reconstruction (NAR) won a landslide victory in the general
  77. election of December 1986. The NAR formally was established in
  78. February 1986 when the membership of the Tobago-based Democratic
  79. Action Congress (DAC), led by A.N.R. Robinson; the United Labor
  80. Front (ULF), led by Basdeo Panday; the Tapia House Movement
  81. (THM), led by Dr. Lloyd Best; and the Organization for National
  82. Reconstruction (DNR), led by Karl Hudson Phillips, agreed to
  83. merge into a united party.
  84. </p>
  85. <p>     In 1986, A.N.R. Robinson became the NAR's first political
  86. leader and, following the December 1986 general election, was
  87. named prime minister by virtue of the party's 33 to 3
  88. parliamentary majority. Robinson named a 13-member cabinet
  89. (including himself) in 1986, which was replaced in November 1987
  90. by a 15-member cabinet. In August 1987, Dr. Lloyd Best formally
  91. withdrew the THM from the NAR. In addition the PNM, two other
  92. parties, the National Joint Action Committee (NJAC) and the
  93. People's Popular Movement (PPM), as well as several independent
  94. candidates, participated in the 1986 general election but won
  95. no seats. In September 1987, the NAR won 80 of the 125 seats
  96. contested during the local government elections in Trinidad,
  97. which are held every 3 years. The PNM retained the remaining 45
  98. local government seats in Trinidad. The NAR also controls 11 of
  99. the 12 seats constituting the Tobago House of Assembly, where
  100. local government elections are held every 4 years. In local
  101. government elections held in November 1988, the NAR retained its
  102. control of 11 of the 12 seats constituting the Tobago House of
  103. Assembly.
  104. </p>
  105. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  106. April 1989.
  107. </p>
  108.  
  109. </body>
  110. </article>
  111. </text>
  112.  
  113.